Romanzo nel West (1944) iretto da Edwin L. Marin

Diretto da Edwin L. Marin, Romanzo nel West (titolo originale Alto in sella) è un classico del genere che mescola avventura, suspense e una spruzzata di romanticismo. John Wayne interpreta Rocklin, un cowboy duro e leale che arriva in una cittadina isolata per lavorare in un ranch, solo per scoprire che il suo datore è stato assassinato. Coinvolto in una faida tra due sorelle rivali – una onesta e vulnerabile (Arly, magistralmente resa da Ella Raines), l'altra ambiziosa e manipolatrice (Clara, Audrey Long) – per l'eredità del terreno, Rocklin deve navigare intrighi, sparatorie e un triangolo amoroso con il suo tipico carisma stoico. Il film brilla per la chimica tra Wayne e Raines, che infonde al western elementi di commedia e dramma esistenziale, rendendolo un ibrido originale tra thriller e love story. I paesaggi mozzafiato del West, il ritmo serrato e una trama piena di colpi di scena lo rendono un gioiellino poco noto ma irresistibile per gli amanti del genere. Non è il capolavoro epico di Ford, ma diverte dall'inizio alla fine, con un John Wayne al top della forma.